Generador de código de barras EAN-13

El dígito verificador del EAN-13

Un EAN-13 son trece dígitos, y el último no es un dato: es un control que calcula el propio código. Se multiplican los doce primeros por pesos que alternan 1 y 3, se suman, y el verificador es lo que falta para llegar al siguiente múltiplo de diez:

function dvEan13(doce) {
  let suma = 0;
  for (let i = 0; i < 12; i++) suma += Number(doce[i]) * (i % 2 ? 3 : 1);
  return String((10 - (suma % 10)) % 10);
}

dvEan13("775123456789")   // el 13.º dígito
dvEan13("400638133393")   // "1"

El % 10 final importa: cuando la suma ya es múltiplo de diez, el verificador es 0, no 10. Y esto tiene una consecuencia muy práctica: un lector de códigos de barras comprueba ese dígito antes de aceptar la lectura. Si el verificador está mal, el escáner ni pita: el código no llega nunca a tu aplicación. Por eso los que genera esta herramienta lo llevan correcto, para que la prueba alcance de verdad a tu software.

Los prefijos de país

Los primeros dígitos identifican a la organización GS1 que asignó el rango. No indican dónde se fabricó el producto, sino dónde se registró la empresa:

Si tu sistema deduce el país de origen a partir del código, necesitas datos con prefijos reales: elígelos en el generador.

EAN-13, UPC-A y EAN-8: el cero que confunde

En Estados Unidos y Canadá se usa UPC-A, de doce dígitos. Y aquí está la trampa: un UPC-A es exactamente un EAN-13 con un cero delante. Son el mismo producto:

"012345678905"    // UPC-A, 12 dígitos
"0012345678905"   // el MISMO producto como EAN-13

La consecuencia para tu base de datos es directa: si guardas el código como número entero, el cero inicial desaparece y el UPC-A y el EAN-13 dejan de coincidir. Es el error clásico de los catálogos de producto, y la razón por la que un código de barras siempre debe guardarse como texto.

Existe además el EAN-8, de ocho dígitos, para envases muy pequeños donde no cabe el código completo. Si tu aplicación acepta códigos de producto, debería tragar las tres longitudes: 8, 12 y 13.

Code128: para cuando no vendes nada

El EAN-13 solo sirve para productos registrados en GS1. Para todo lo demás —un código interno de almacén, un número de expediente, una etiqueta de activo— el estándar es Code128, que codifica cualquier texto: letras, dígitos y símbolos, sin longitud fija.

Tiene tres subconjuntos —A, B y C— y el codificador elige el más eficiente automáticamente: el C comprime pares de dígitos, así que un código puramente numérico ocupa casi la mitad de ancho. No tienes que preocuparte por eso, pero explica por qué dos códigos de la misma longitud pueden dibujarse con anchos distintos.

Si vas a imprimir, cuida tres cosas

• Descarga el SVG, no el PNG. El PNG se pixela al ampliar y el lector empieza a fallar. El SVG es vectorial: se imprime nítido a cualquier tamaño.
• Deja la zona de silencio. Los márgenes blancos a los lados del código no son decoración: el lector los necesita para saber dónde empieza y acaba. Recortar la etiqueta al ras del código es la causa más común de lecturas fallidas.
• No lo estires solo a lo ancho. Un código deformado cambia la proporción de las barras. Escálalo manteniendo la relación, o el escáner lo rechazará.

Qué probar con códigos sintéticos

• El código como texto. Genera uno que empiece por cero, guárdalo y vuelve a leerlo. Si perdiste el cero, tienes un INT donde debería haber un VARCHAR.
• Las tres longitudes. 8, 12 y 13 dígitos en el mismo campo de búsqueda de producto.
• Verificador incorrecto. Cámbiale un dígito a mano y comprueba que tu aplicación lo rechaza antes de intentar buscarlo.
• Lectura real. Descarga el PNG, ábrelo en pantalla y léelo con el escáner de tu móvil. Es la única prueba que confirma que el código está bien dibujado, no solo bien calculado.
• Code128 con caracteres raros. Prueba con espacios, guiones y letras acentuadas: no todas las variantes las admiten, y conviene saber dónde está el límite de tu flujo.

Códigos válidos, productos inexistentes

Un EAN-13 generado aquí tiene el verificador correcto y un prefijo de país real, así que cualquier lector lo acepta como código bien formado. Pero no está registrado en GS1 y no corresponde a ningún artículo: no lo pongas en un producto que vayas a vender. Para eso hay que comprar un rango de códigos a GS1 de tu país.